El neurólogo, Paul Greengard, descubrió el proceso químico que explica la alegría. En su vida se dedicó a estudiar la conexión entre neuronas y cómo se comunican, dio a conocer una visión del cerebro totalmente distinta a la que se conocía.
Pero no siempre se dedicó a la medicina, de hecho, todo comenzó cuando tenía 17 años y lo invitaron a participar en un proyecto en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. El proyecto era para ayudar a los estadounidenses a desarrollar un sistema de alerta en la Segunda Guerra Mundial para poder interceptar a los aviones japoneses, kamikazes, antes de que se lanzaran y murieran.
Al acabar la guerra, se le invitó a formar parte de otro equipo que desarrollaría nuevas versiones de la bomba atómica, pero el Dr. Greengard lo rechazó. Él ya no se quería dedicar a destruir a la humanidad, prefirió dedicar su vida al estudio gracias a una beca que se le brindaba a muchos jóvenes que participaron en la guerra.
Beso de la alegría
En la universidad se dedicó a estudiar la sinapsis, esos besos entre neuronas que se habían descubierto anteriormente. En los años 50, Arvid Carlsson descubrió que esos besos también transmitían una sustancia química, la dopamina.
Con esta información, Greengard tuvo la curiosidad de investigar el mecanismo de cómo la dopamina funcionaba y trasmitía los mensajes del cerebro al cuerpo. Y así fue como descubrió el beso de la alegría, ya que observó como la dopamina afectaba nuestras emociones, en especial la felicidad.
Uno de los descubrimientos más importantes fue como afectaba en ciertas enfermedades como la depresión, el párkinson, entre otras. Por ejemplo, una persona con Párkinson carece aproximadamente del 70% de las células productoras de dopamina en la sustancia negra.
Premio nobel
Gracias a las aportaciones a la medicina de Arvid Carlsson, Eric Kandel y obvio, Peter Greengard compartieron el Premio Nobel de Medicina en el 2000. Junto con su pareja, la escultora Ursula von Rydingsvard, utilizó el dinero del premio para crear un reconocimiento que ayudará a las mujeres científicas en la investigación biomédica, el cual nombró Pearl Meister Greengars en honor a su madre.
Datos curiosos
- Nació el 11 de diciembre de 1925 en Nueva York.
- Sus padres no querían que fuera a la universidad.
- Desde pequeño se destacó en el ámbito de la física.
- Celebró su doctorado en biofísica en 1953 en la Universidad Johns Hopkins.
- El año pasado, el 13 de abril, murió a los 93 años.
