DE LO BÁSICO A LO COMPLEJO

¿Te ha pasado que tomas una botella de vino en una tienda y la etiqueta parece estar escrita en otro idioma? Entre nombres franceses, regiones desconocidas y términos técnicos, elegir una botella puede resultar intimidante. ¡Aprende como hacerlo!.

La buena noticia es que las etiquetas de vino no están diseñadas para confundirnos. Al contrario: contienen información valiosa que nos ayuda a entender qué estamos comprando. El problema es que cada país tiene sus propias reglas y formas de presentar esa información.

Aprender a identificar algunos elementos básicos puede ayudarte a elegir mejor, descubrir nuevos estilos y sentirte mucho más seguro frente al
anaquel.

Lo que todas las etiquetas tienen en común
Aunque existan diferencias entre países y regiones, prácticamente todas las botellas incluyen cuatro datos fundamentales.

Indicación geográfica
Es el origen del vino, es decir, el lugar donde se cultivaron las uvas y se elaboró el producto.

Puede ser tan amplio como un país o tan específico como una región, un pueblo o incluso un viñedo determinado.
¿Por qué importa Porque el clima, el suelo y las tradiciones de cada lugar influyen directamente en el sabor del vino.

Añada
La añada indica el año en que se cosecharon las uvas.

Muchas personas creen que todos los vinos mejoran con el tiempo, pero esto es un mito. La mayoría de los vinos producidos en el mundo están pensados para disfrutarse jóvenes, generalmente dentro de los primeros tres a cinco años después de la cosecha. Por eso, conocer la añada puede darte una idea
de la etapa en la que se encuentra la botella.

Porcentaje de alcohol

Además de ser un requisito legal en muchos países, este dato ofrece pistas sobre el estilo del vino. En términos generales, los vinos con mayor graduación alcohólica suelen sentirse más robustos y con más cuerpo, mientras que aquellos con menor graduación pueden resultar más ligeros y frescos.

No es una regla absoluta, pero sí una buena referencia para el consumidor.

Nombre del vino
Sirve para distinguir una etiqueta específica dentro de una misma bodega. Una misma marca puede elaborar diferentes vinos, cada uno con características propias, niveles de calidad distintos o estilos completamente diferentes.

¿Por qué algunas etiquetas parecen más complicadas que otras?
La respuesta está en la historia.
Para simplificar, podemos dividir el mundo del vino en dos grandes grupos: el Viejo Mundo y el Nuevo Mundo.

EL VIEJO MUNDO

Aquí encontramos a los países con mayor tradición vitivinícola: Francia, Italia, España, Alemania y otros productores europeos.

En estas regiones, la etiqueta suele dar más importancia al lugar de origen que a la variedad de uva. Se parte de la idea de que el origen es el principal indicador del estilo del vino.

LA UNIÓN EUROPEA Y SUS CATEGORÍAS
◊ Indicación Geográfica Protegida (IGP)
Son vinos vinculados a una región determinada y sujetos a ciertas normas de producción.
Las regulaciones pueden definir aspectos como las variedades permitidas o algunas prácticas de cultivo. Esta categoría es amplia y puede incluir tanto vinos sencillos como vinos de excelente calidad.
Ejemplo: Borgoña, en Francia, es una de las regiones más reconocidas del mundo y produce principalmente vinos elaborados con Pinot Noir y Chardonnay.
◊ Denominación de Origen Protegida (DOP)
Corresponde a zonas geográficas más específicas y reguladas.
 Las normas pueden establecer las variedades autorizadas, los rendimientos máximos por hectárea, los métodos de elaboración e incluso los tiempos mínimos de envejecimiento.

En otras palabras, una denominación de origen no solo indica de dónde viene el vino; también garantiza que fue elaborado siguiendo reglas concretas.

 Ejemplo: Côte de Beaune-Villages es una denominación francesa dentro de Borgoña. Los vinos que llevan este nombre deben cumplir requisitos específicos de origen y elaboración.

Un consejo para tu próxima compra
La próxima vez que tengas una botella de vino en tus manos, no te preocupes por entender cada palabra de la etiqueta.
Comienza por responder cuatro preguntas:
¿De dónde viene?
¿Qué añada tiene?
¿Cuál es su porcentaje de alcohol?
¿Qué variedad de uva utiliza?

◊ Cuando las reglas cambian: el caso de España
Cada país desarrolla sus propias normativas.
España, por ejemplo, cuenta con un sistema de clasificación basado en el envejecimiento del vino.
Un vino etiquetado como Gran Reserva debe cumplir ciertos periodos mínimos de crianza antes de llegar al mercado.
Además, algunas denominaciones establecen requisitos aún más estrictos. Es el caso de Rioja, donde las normas de envejecimiento son más exigentes que las establecidas de manera general para el resto del país.
Por eso, dos vinos del mismo país pueden seguir reglas muy diferentes dependiendo de la región donde fueron elaborados.

EL NUEVO MUNDO

Los llamados vinos del Nuevo Mundo provienen de países como Estados Unidos, México, Chile, Argentina, Australia, Nueva Zelanda  y Sudáfrica. A diferencia de Europa, aquí las etiquetas suelen destacar la variedad de uva utilizada, lo que facilita la elección para muchos consumidores.
Es común encontrar en la parte frontal nombres como Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Chardonnay o Sauvignon Blanc.

Las regiones siguen siendo importantes, pero generalmente tienen menos protagonismo que la variedad.

EJEMPLO: AVA EN ESTADOS UNIDOS
AVA significa American Viticultural Area.

Es el sistema utilizado para identificar regiones vitivinícolas dentro de Estados Unidos y funciona de manera similar a las indicaciones geográficas de otros países.

Con esa información ya tendrás muchas más herramientas que la mayoría de los compradores.
Al final, cada etiqueta cuenta una historia: la historia de un lugar, de una cosecha y de quienes elaboraron el vino. Aprender a leerla no solo facilita la compra, también hace que cada copa resulte mucho más interesante.
Y si alguna etiqueta parece hablar en un idioma imposible de descifrar, siempre puedes buscar ayuda. Después de todo, el vino está hecho para disfrutarse, no para complicarse.