Los smartphones han cambiado la forma de vida de todos, incluidas las de niños y niñas, quienes se sienten atraídos por el entretenimiento que ofrecen

Especialistas en materia digital, ciberseguridad, psicólogos clínicos y médicos han analizado sobre cuál es el mejor momento, la mayoría concuerda que es cuando el menor se encuentre listo, pero ¿cómo saberlo?

Los niños, niñas y adolescentes siempre intentan explorar su alrededor, ser parte del mundo; la mayoría aprende imitando a los adultos y otros por experiencia propia; sin embargo, con la tecnología digital y los alcances que ofrece, los padres de familia deben prestar atención a las acciones de sus hijos por lo riesgos que implica.

Los expertos comentan que lo primero es enseñarles a los menores el uso correcto del smartphone, la internet y las redes sociales, sobre todo, que aprendan que su privacidad e intimidad son valiosas y lo mejor es tener amistades reales. Para ello, la profesora de publicidad en la Universidad Estatal de Michigan, Fashina Aladé, en su artículo publicado en The Conversation recomienda hacerlo a través del ejemplo y con hábitos positivos, como:

• No usar el teléfono durante comidas, reuniones o charlas.
• No enviar mensajes al conducir.
• Establecer límites sobre cuánto tiempo pasar en el celular.
• Mostrar al menor que el celular es una herramienta que ayuda a facilitar la vida, no que es la vida misma.

La profesora anotó que, si el padre o la madre se sumergen gran parte del día en el celular, el niño también lo hará, por lo que es muy importante predicar con el ejemplo.

Sensibilizar sobre el autocuidado

Aladé también mencionó que es necesario establecer vínculos de comunicación comprensiva con el menor para hacerle saber que se estará ahí si surge algún problema; esto será de ayuda en casos de ciberbullying, sexting, grooming, chantajes o amenazas.

Por su parte, la mentora educativa de Argentina Cibersegura A.C., Silvina Tantone, aseveró que los menores deben de conocer todo sobre el cuidado físico del aparato, el comportamiento personal y el autocuidado en el mundo digital, por ello los padres tienen que proporcionar aplicaciones seguras y control parental.

Así mismo, el psicólogo clínico Dave Anderson, explicó en el artículo ¿Cuándo debería darle un teléfono a su hijo?, que ya no se trata de cuándo, sino de cómo darle el smartphone al niño o niña en concordancia con su edad, etapa de desarrollo, características y circunstancias específicas.

Por otra parte, el psicólogo social Jonathan Haidt, apunta en su libro La generación ansiosa: cómo el gran recableado de la infancia está causando una epidemia de enfermedad mental que los padres deben de limitarles a sus hijos el uso del smartphone y darles acceso hasta que tengan 16 años, porque carecen de discernimiento y autocontrol, además evita que generen trastornos mentales como la ansiedad y depresión.

Cómo saber que están listos

Jerry Bubrick, psicólogo clínico del Child Mind Institute, ofrece varias preguntas para reflexionar sobre si el menor se encuentra listo para tener su propio celular, algunas son:

¿Qué edad tiene y cuál es su personalidad?

¿Es responsable en todos los aspectos?

¿Podría comprar impulsivamente vidas en un juego?

¿Qué sabe de autocuidado?

¿Es amable, respetuoso y cuidadoso consigo mismo y los otros?

¿Es consciente de que, a veces, algo publicado en internet puede que nunca se borre y lastime a otros o a sí mismo en el futuro?

¿Qué tan bien responde a los límites del tiempo de pantalla? ¿Está constantemente pegado a la computadora o consola de juegos?

Quizás también suceda con el teléfono.

Max Stossel, fundador y director de Social Awakening, grupo que promueve el uso saludable de la tecnología y redes sociales, da como estrategia entregar primero un celular que carezca de navegación por internet, juegos y redes sociales. Después, cuando el menor madure, se le puede dar un smartphone. ¿Está listo tu hijo o hija para tener su smartphone?